Alistan festejo por 104 aniversario del municipio de Vanegas

La demarcación del Altiplano Potosino conmemora su erección como municipio libre, decretada el 9 de noviembre de 1922; su historia está ligada a las antiguas haciendas, la actividad minera y el desarrollo ferroviario.

Entre planicies desérticas, antiguas haciendas y caminos ferroviarios, Vanegas se prepara para conmemorar 104 años de su erección como municipio libre, ocurrida el 9 de noviembre de 1922. Para celebrar el aniversario, el Ayuntamiento organizó una jornada de actividades ecuestres, rodeo y música regional, prevista para este domingo 8 de noviembre.

De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el municipio cuenta con 7 mil 557 habitantes distribuidos en 40 localidades. De ellos, 2 mil 484 viven en la cabecera municipal.

La historia de esta demarcación del Altiplano Potosino se remonta a la época prehispánica, cuando sus llanuras eran recorridas por grupos nómadas chichimecas. Sin embargo, las condiciones de aridez dificultaron el asentamiento permanente durante los primeros siglos de la Colonia.

Uno de los puntos que favoreció la ocupación de la región fue el hallazgo de un manantial de aguas termales en terrenos salinos, alrededor del cual se estableció durante el siglo XVIII la Hacienda de San Juan de Banegas, ubicada al sur del actual municipio, en los límites con Cedral y Catorce.

La hacienda desarrolló actividades agrícolas y ganaderas, además de participar en el procesamiento de minerales procedentes de Real de Catorce. Su actividad comercial también quedó reflejada en la emisión de monedas rústicas de cobre conocidas como tlacos, utilizadas en la tienda de raya y en el comercio local ante la escasez de moneda fraccionaria.

El desarrollo de la población moderna estuvo estrechamente relacionado con la llegada del ferrocarril durante el Porfiriato. El tendido de las vías a través de la planicie dio origen a las estaciones de Vanegas y El Salado, mientras que en 1891 se otorgó la concesión para construir el ramal que conectaría con Matehuala y el mineral de La Paz.

Alrededor de las estaciones comenzaron a establecerse trabajadores ferroviarios y comerciantes. Los primeros asentamientos estaban conformados por construcciones improvisadas y dependían, en buena medida, del abastecimiento de agua que transportaban los trenes de trabajo.

La región también tuvo presencia en distintos episodios de la historia nacional. Entre sus personajes destaca Francisca de la Gándara, nacida en San José Vanegas, quien fue esposa de Félix María Calleja y virreina de la Nueva España.

Otra de las haciendas de importancia histórica fue El Salado, que registró incursiones durante el siglo XIX y fue ocupada por tropas francesas e imperialistas entre 1865 y 1866. La propiedad pertenecía al liberal Juan Bustamante, quien acompañó a Benito Juárez durante su recorrido hacia el norte del país y contribuyó a la causa republicana mediante la adquisición de armamento.

El reconocimiento oficial de Vanegas como municipio llegó el 9 de noviembre de 1922, cuando la Legislatura estatal aprobó el Decreto número 88. La disposición elevó a la antigua estación ferroviaria al rango de Villa y cabecera municipal, e incorporó a su jurisdicción distintas comunidades y rancherías, entre ellas San Juan de Vanegas, Vanegas de Abajo, La Punta, San Vicente, Rancho Nuevo, El Tepetate, Huertecillas, Las Ánimas, La Trueba, La Sabanilla, El Salado y El Gallo.

Actualmente, Vanegas conserva una economía vinculada principalmente con la agricultura y la ganadería. Entre sus cultivos se encuentran maíz, frijol, alfalfa, cebolla, tomate y tuna, mientras que en la actividad pecuaria destacan la crianza de ganado bovino, porcino y caprino.

El municipio también cuenta con sitios de interés natural, como la zona sujeta a conservación ecológica de la Sierra La Mojonera, un manantial de aguas termales, el Cerro de Guanache y las Grutas Los Riscos. Su gastronomía incluye platillos y productos tradicionales como barbacoa, nopales, dulce de semilla de calabaza y mezcal.

Según los datos del INEGI, la población municipal pasó de 7 mil 902 habitantes en 2010 a 7 mil 557 en 2020, una reducción de 345 personas en ese periodo. Entre las localidades con mayor concentración poblacional, además de la cabecera, se encuentran El Tepetate, Zaragoza (La Vaca) y Huertecillas.

Para la conmemoración, el Ayuntamiento encabezado por Gerónimo García Ruiz preparó una jornada que busca reunir a habitantes de las distintas comunidades y visitantes de municipios vecinos.

Las actividades comenzarán a la 1:00 de la tarde con la tradicional Cabalgata de Fundación, que partirá de Vanegas de Abajo y contará con la participación de jinetes locales, del Altiplano Potosino y del vecino estado de Zacatecas.

A las 6:00 de la tarde se realizará el Rodeo Americano, como parte de la American Cowboy Series, con participación de jinetes profesionales. La programación también contempla música en vivo del Conjunto La Estación y un espectáculo infantil a cargo del Payaso Tribi Show.

El cierre será con un baile de aniversario en el que se presentarán Los Indomables de Cedral y Los Dos de San Luis.

El alcalde Gerónimo García Ruiz convocó a la población a participar en los festejos y destacó el significado de la fecha para la identidad del municipio: “104 años no solo representan el paso del tiempo; representan nuestra historia, nuestras raíces, nuestras familias y el profundo orgullo de pertenecer a esta tierra”.